Na nagraniu z monitoringu widać, jak 34-letni Brown trzykrotnie dźga nożem 23-letnią Irynę Zarutską, modelkę z Ukrainy, która uciekła z ojczyzny ogarniętej wojną. Do zdarzenia doszło w wagonie podmiejskiej kolei w Charlotte. Kobieta, ubrana w strój pracowniczy pizzerii, zajęła miejsce naprzeciwko sprawcy i przeglądała telefon. Chwilę później Brown wyciągnął składany nóż i zadał jej ciosy, w tym jeden w szyję. Zarutska osunęła się na siedzenie, próbując zatamować krwawienie. Zmarła na miejscu.
Po ataku Brown zdjął bluzę i stanął przy drzwiach wagonu, z którego wysiadł na kolejnej stacji. Policja znalazła nóż na peronie. Mężczyzna został zatrzymany i przewieziony do szpitala z raną dłoni, a następnie usłyszał zarzut morderstwa.
Krótko po tragedii w sieci pojawiła się zbiórka, której celem było zebranie 35 tysięcy dolarów na koszty obrony prawnej sprawcy. Organizatorzy twierdzili, że Brown padł ofiarą „niesprawiedliwego systemu sądownictwa i zaniedbań w opiece psychiatrycznej”, a środki miały być również przeznaczone na walkę z „rasizmem i uprzedzeniami wobec naszej społeczności”.
Internauci zareagowali oburzeniem, uznając, że próba finansowego wsparcia oskarżonego o tak brutalne morderstwo jest przejawem upadku moralności. W mediach społecznościowych pojawiały się komentarze domagające się ujawnienia nazwisk osób, które organizują podobne zbiórki.
W odpowiedzi GoFundMe przypomniało, że regulamin serwisu jednoznacznie zakazuje organizowania zbiórek na rzecz osób formalnie oskarżonych o przestępstwa z użyciem przemocy. Zbiórka została więc usunięta, a wszystkie wpłaty zwrócono darczyńcom.
Brown, który jest bezdomny, ma długą historię konfliktów z prawem. Wcześniej spędził pięć lat w więzieniu za napad rabunkowy z użyciem broni, a na początku tego roku został aresztowany za nadużywanie numeru alarmowego 911.
Tragiczne nagranie z pociągu w Charlotte stało się symbolem bezradności wobec przemocy. Mainstreamowe media przez długi czas ignorowały sprawę. Wielu wskazuje, że to nowa forma rasizmu wobec osób o białym kolorze skóry.
