Ministerstwo Finansów rozważa podniesienie stawki podatku VAT na niektóre napoje. Zmiany te mają na celu częściowe wyeliminowanie niekonsekwencji w obecnym systemie opodatkowania. Planuje się podwyżkę stawki VAT z 5% do 23% dla napojów energetyzujących i bezalkoholowych odpowiedników alkoholi (np. piwa bezalkoholowego), które zawierają co najmniej 20% wsadu owocowego lub warzywnego. Tego typu napoje są obecnie objęte preferencyjną, 5-procentową stawką VAT, co jest uznawane za absurd w kontekście 23-procentowego VAT-u na zwykłą wodę butelkowaną, jak informował Business Insider.
Obecne regulacje pozwalają producentom na opodatkowanie napojów stawką 5% VAT i uniknięcie opłaty cukrowej, jeśli dodadzą do nich minimum 20% soku owocowego lub warzywnego. Ministerstwo Finansów potwierdziło, że kwestia opodatkowania napojów była przedmiotem wewnętrznych analiz. Teraz resort ogłosił zakończenie prac nad założeniami do projektu nowelizacji, które obejmują m.in. podniesienie VAT do 23% dla wspomnianych napojów. Założenia są na etapie wpisu do wykazu prac Rady Ministrów.
Obecnie, stawka 5% VAT obejmuje szeroki zakres napojów bezalkoholowych, w tym izotoniki, energetyki oraz wody z co najmniej 20% dodatkiem soku, nawet jeśli zawierają one cukier, kofeinę czy taurynę. Warunek minimalnej zawartości soku jest kluczowy dla zastosowania preferencyjnej stawki VAT. Dla porównania, czysta woda mineralna bez żadnych dodatków jest opodatkowana stawką 23%. Eksperci uważają tę różnicę za absurd. Choć planowana zmiana ma zlikwidować część tej nierówności, los opodatkowania samej wody butelkowanej pozostaje niepewny. Ministerstwo Finansów w maju 2025 r. informowało, że nie planuje zmiany stawki VAT na wodę.
